电力设备(power system)主要包括以发电设备和供电设备两大类，发电设备主要是电站、蒸汽轮机、燃气轮机、水轮机、、等等，供电设备主要是各种电压等级的输电线路、、等等。
长期以来，我国电力系统对电力设备执行定期检修制度，即根据计划的时间周期对设备检测和维护，这样就存在检修过度和检修不足的弊端。随着电力设备缺陷形式发生新的变化，对于局部放电的在线监测、色谱、sf6气体质量的在线监测开始增多。国家电网公司明确提出，要从2010年起开始全面推广实施设备状态检修，全面提升设备智能化水平，推广应用智能设备和技术，实现电网安全在线预警和设备智能化监控。
以一次设备主要在线监测系统为例，就有：性设备的电容量、介损在线监测;金属氧化物避雷器的全电流、阻性电流在线监测;变压器本体绝缘油色谱在线监测、光纤测温在线监测、本体超高频局放在线监测、套管局放、介损在线监测、有载开关动态特性在线监测;gis超高频局放在线监测、微水在线监测;开关机械特性监测及光纤温度在线监测、sf6气体密度在线监测等。
从《中国电力设备行业产业竞争力分析报告前瞻》资料中显示，在线监测产品的市场主要集中在智能电网的变电环节。国家电网公司在智能电网规划报告中也已将变电站状态监测系统建设作为智能变电站的重要内容。智能变电站通过状态监测单元实现变压器油色谱、组合电器局部放电、避雷器全电流等主要设备、重要参数的在线监测，为电网设备管理提供基础数据支撑。实时状态信息通过专家系统分析处理后可做出初步决策，实现站内智能设备自诊断功能。
2012年国网公司首提智能输电线路概念，将在线监测从变电站侧推广至线路侧，以监测输电线路垂弧度、杆塔反外力侵入、线路区段微气象等为主要内容，通过opgw光纤网或无线公网进行数据传输，在远程实时分析输电线路状态，实现动态增容等高级应用。